El efecto fotovoltaico consiste en transformar los rayos de luz en electricidad.
Este principio fue descubierto en el siglo XIX por el físico francés Alexandre-Edmond Becquerel. Hoy en día, es el efecto utilizado en los paneles fotovoltaicos que proporcionan energía a los propietarios de instalaciones fotovoltaicas de autoconsumo.
Los paneles solares están formados por células fotovoltaicas que convierten los rayos del sol en electricidad.
Las partículas de luz, o fotones, inciden en la superficie del material fotovoltaico, que está dispuesto en celdas o capas finas, y luego transfieren su energía a los electrones del material, que empiezan a moverse en una dirección determinada. Se genera entonces un flujo eléctrico. Cuanto más intensa sea la luz, mayor será el flujo eléctrico.
La corriente eléctrica continua se crea por el movimiento de electrones en las capas que componen los paneles fotovoltaicos. Se recoge por medio de cables metálicos conectados entre sí, para ser llevado a la siguiente celda.
La corriente eléctrica se va sumando a medida que pasa de una célula a otra; la suma de la electricidad generada por los paneles se conecta entonces dentro del sistema, y se genera electricidad.
La electricidad emitida es de corriente continua. Por lo tanto, se necesita un inversor para convertir la corriente continua en corriente alterna, con el fin de cambiar la tensión eléctrica. El inversor sincroniza la electricidad con la red de distribución y genera la electricidad que consumimos.
Una instalación fotovoltaica se compone de varios elementos:
Una estructura de soporte o de fijación que debe soportar el peso de los paneles solares y resistir las tensiones ambientales.
Los paneles solares o fotovoltaicos convierten los rayos del sol y, en el caso de los proyectos montados en el tejado, también cumplen una función de cobertura.
Los componentes de distribución de corriente continua o alterna, como cables, conectores, protecciones, etc., que conectan las cadenas de paneles entre sí, protegen las cadenas de paneles y a las personas que trabajan en ellas de los riesgos eléctricos y atmosféricos y, por último, garantizan el encaminamiento de la corriente producida hacia las estaciones de conversión.
El inversor, que convierte la corriente continua en corriente alterna, protege los circuitos de distribución de corriente continua y a los trabajadores de los riesgos eléctricos y atmosféricos, genera corriente alterna de calidad y transforma la baja tensión en media tensión.
El contador de producción para controlar la producción de su instalación fotovoltaica.
Y, en ocasiones, un sistema de supervisión que permita controlar el funcionamiento y el rendimiento de la instalación, y optimizar la producción.
Los grandes fabricantes estudian cada vez más los sistemas de almacenamiento, generalmente baterías, que pueden acoplarse al sistema para que la energía generada no se pierda y pueda consumirse en los momentos en que no se puede producir (por la noche, por ejemplo).
La electricidad generada puede utilizarse para su propio consumo o devolverse a la red eléctrica.
El rendimiento de una célula fotovoltaica se mide por su eficacia para convertir la luz solar en electricidad.
Por término medio, las células solares tienen una eficiencia del 15%. La potencia generada por los paneles solares se calcula en kilovatios-pico (kWp).
Las hojas muertas que se acumulan en las células, los excrementos de los pájaros, el polvo y, por supuesto, la contaminación son fenómenos externos que no sólo alteran el rendimiento de un panel solar, sino que reducen su vida útil.
Si realiza un mantenimiento regular de sus paneles solares, puede aumentar su eficiencia en un 15%.
Por lo tanto, esto es esencial y le ayudará a conseguir un ahorro sustancial. Aunque se pueda pensar que la lluvia es suficiente para limpiar los paneles solares, no es así: la lluvia no es suficiente a largo plazo e incluso tiende a acumular la suciedad que ya hay.
Para limpiar sus paneles solares, se recomienda acudir a un profesional acostumbrado a trabajar en un tejado con total seguridad, y que generalmente utiliza un sistema de ósmosis con agua purificada al 99,9%, perfectamente adaptado a sus paneles. Pida más información a su instalador de energía solar fotovoltaica.
Una instalación fotovoltaica no genera gases de efecto invernadero durante su funcionamiento. No produce ningún residuo peligroso y no emite contaminantes locales
La energía fotovoltaica está disponible en todas partes. La producción descentralizada contribuye a una mejor utilidad entre las necesidades locales y la producción, evitando así el transporte (y las pérdidas) de energía a través de largas distancias.